Año con año, pruebo cientos de restaurantes, y siempre estoy en búsqueda de lo nuevo, de lo original, de lo valioso, y todo culmina en esta lista donde resalto lo que considero lo más relevante.  Pero hace dos años, todo cambió.   2020 fue un año cruel y por eso mismo, no publiqué estos reconocimientos.  2021 aunque mucho mejor, también fue difícil.  Así que aunque abril parezca un extraño momento, estoy feliz de presentarte 12 de las mejores aperturas que vimos este último año (y unos cuantos del anterior).   Quizás tu nuevo restaurante favorito que aún no pruebas se encuentra aquí.

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1985 Anti Fine Dining

Orizaba 76
Colonia Roma
55 1313 8495

 Mi Compa Chava

¿Qué es?

Marisquería estilo Sinaloa

¿Por qué es de lo mejor?

Hay lugares que se vuelven populares rápidamente, que tienen largas filas, e impenetrables listas de espera.  A veces, eso es señal de un lugar que puede ser puro bluff, apariencias, y huecos de sustancia.  Pero hay otros donde la locura y notoriedad si son señal de calidad, y Mi Compa Chava es uno de ellos.  Posiblemente el lugar más exitoso del año, es un templo al marisco mexicano, que sirve platillos con ingredientes de inigualable calidad, tiene una fabulosa y divertida barra por el genial Daniel Reyes, y un ambiente de fiesta de playa inimitable.  Pero llegar aquí no fue de la noche a la mañana, sino por constancia de su talentoso chef Salvador Orozco.  Durante los inicios de la pandemia, Mi Compa Chava fue un proyecto vagabundo con inicios humildes, que hacía pop-ups los fines de semana en distintos lugares de la ciudad. Se corrió la voz de lo increíble que es esta comida, se ganó una multitud de fans, un estatus de culto, y al encontrar un local permanente, el público lo recibió con una pasión que hoy día no disminuye.  En cada visita siempre he salido no solamente contento, sino sorprendido.  Podemos estar seguro que Mi Compa Chava llegó para quedarse.

¿Qué debes probar?

Prueba sus aguachiles, sus costras, el botete frito, y si vas acompañado pide la señora Torres.

Sandwichería gourmet

¿Por qué es de lo mejor?

Yo navego por el mundo siempre buscando algo que me sorprenda, y cuando encuentro algo que aunque pase el tiempo no se borra de la memoria, sé que ahí hay algo especial.    Eso me pasó cuando visité Bread Boss, una sandwichería gourmet que originalmente surgió como Dark Kitchen durante pandemia, pero hoy cuenta con un local abierto al público.  Ya había visto muy buenas fotos en Instagram, pero cuando fui a probarlos no estaba preparado para el nivel de #deliciositud que estaba por experimentar.  Un sándwich, al igual que un taco, puede ser sencillo, o puede ser complejo; puede ser tradicional, o puede ser moderno, el caso es ¿Cómo lo elevas a otro nivel de excelencia?  Pues horneas en casa un pan excepcional, curas  y ahúmas tus propias carnes, preparas tus propios encurtidos y condimentos.  Pues justo esto es lo que distingue a los chicos de Bread Boss, que todas sus partes están creadas por sus propias manos, y que cada sándwich, o cada versión de papas fritas (si, son varias), tienen creatividad y excelente gusto.  Quizás no se comen con tenedor y cuchillo, pero a mi no me van a decir que estos emparedados no son una joyita gourmet.

¿Qué debes probar?

Prueba su sándwich de pollo frito, o el de corned beef (que no se aleja tanto de un buen pastrami), y en especial te recomiendo su jamón ahumado con queso suizo, cebolla caramelizada, e higos.

Gastro wine bar

¿Por qué es de lo mejor?

Un fenómeno restaurantero que vimos en pandemia fue ver como gente que se dedica a distribuir productos para restaurantes (pan, carne, pescados, por ejemplo) se vieron en la necesidad de vender sus delicias directamente al público.  Si alguien hizo esto con creatividad y buen gusto fueron los jóvenes de Vigneron, quienes eran proveedores de grandes vinos del mundo.  Este lugar me recuerda a los gastropubs, lugares dedicados a la cerveza, con la garantía de excelentes alimentos para acompañar, solamente que aquí obviamente la estrella es el vino.  El espacio es pequeñito pero tiene más estilo por centímetro cuadrado que ningún lugar en la ciudad.  Su cocina es como un espacio donde proyectos culinarios itinerantes podrán mostrar sus propuestas por un tiempo limitado.   En este primer año, vimos al dúo sanmiguelense Nogal Nogal maravillarnos con fabulosos platillos.    Si tu eres amante del vino, este es un lugar que no puede faltar en tu lista.

¿Qué debes probar?

Vino.  Mucho vino.

Cocina italiana contemporánea

¿Por qué es de lo mejor?

Cuando comí en Galea, fue clarísimo:  Acababa de disfrutar una de las mejores comidas del año.  Cuando voy a probar restaurantes, generalmente espero un tiempo para reflexionar sobre la experiencia y formo mis opiniones después.  Pero aquí lo supe de inmediato.    Ubicada cerca de la glorieta de la Cibeles en la Colonia Roma, Galea es un moderno, sutil y sobrio comedor que se siente fresco y joven.  La comida trae toda la onda de autor, con platillos muy detallados, exquisitamente presentados, inspirados en Italia.  Parte de sus distintivos son las pastas hechas en casa, pero no son los tagliatelle o rotini de siempre.  Una pasta que te impacta es el doppio, una pasta de forma de moñito, pero rellena.  De un lado del moño tiene puré de papa, y del otro un ragú de cordero, servido con un demiglas  profundo y ligeramente dulce.  El milhojas de camote fue otro de los platillos que me cautivaron.  Pero ¿Quiénes están detrás de este lugar?  El joven chef mexicano Rafael Zaga quien estuvo por 10 años en Nueva York en el restaurante Marea, que cuenta con dos estrellas Michelin.  La parte dulce de Galea está a cargo de la chef repostera Michelle Catarata quien después de trabajar en Sorella y NoMad en Nueva York, se incorpora a Marea donde trabaja con Rafael.  Cuando pruebes las tartas, helados, y los arancini de arroz con leche que prepara Michelle, quedarás tan impactado como yo. No es nada frecuente que entras a un nuevo lugar, y lo sientes tan profesional, tan aterrizado que jurarías que lleva años en servicio. Sentí como que Galea tiene todo para ser ser un nuevo Rosetta, un nuevo Máximo, que nos dará años de excelencia.

¿Qué debes probar?

No encontré un platillo débil.  Sus pastas son estrella, los postres son belleza, y no te pierdas el milhojas de camote

Cerrajería

¿Qué es?

Cocina Casual Contemporánea

¿Por qué es de lo mejor?

El glamoroso Hotel Brick en la Colonia Roma, en sus años de existir se ha vuelto casi parte de mitología urbana por todos los altibajos que ha experimentado desde su origen.  Después de muchos años cerrado, su reapertura en 2020 vino con varias sorpresas, incluyendo un nuevo espacio culinario llamado Cerrajería, haciendo honor a la Cerrajería la Moderna que por generaciones ocupó el mismo predio. Brick, al ser tan fastuoso, la expectativa por su restaurante era bastante alta. Pero Cerrajería no solo cumplió, sino que nos maravilló.  A cargo de esta cocina está Armando Acosta, un joven chef con verdadera madera de estrella.  Él nos presenta una comida casual pero elevada, con impecables ingredientes, meticulosamente preparada,  y sabores contundentes.  Es comida muy complaciente –pastas, pescados, carnes, pizzas– como nunca la has probado.  Aquí puedes consentir a tu abuelita, impresionar a tu cliente más exigente, ir de fiesta con tus amigues, o enamorar a alguien especial, tiene algo para todos, lo que inspira a volver.

¿Qué debes probar?

Los crudos, pulpo a las brasas, los filetes, el pan francés y el cheesecake vasco.

Restaurante Cerrajería

Orizaba 95
Colonia Roma

¿Qué es?

Bistro de cocina de Singapur

¿Por qué es de lo mejor?

El amorío que la Ciudad de México tiene actualmente con la comida asiática ha sido un romance lento de manita sudada.  Si hace 10 años hubiera abierto un restaurante de cocina de Singapur, la ciudad no habría sabido que hacer con eso.   Pero hace unos meses cuando la pareja de Maryann Yong y Mario Malvaez abrieron en el patio de una casona de la Colonia Roma, el flechazo fue inmediato.   Muchos se preguntan ¿a qué sabe la cocina de Singapur?  Siento que es una amalgama de varias cocinas de Asia, porque encuentras los ácidos y picantes de Corea, lo profundo y concentrado de la India, pero también destellos de la cocina china. La carta de Makan es pequeñita, podrías probar todo en una sola visita, aunque vas a querer regresar. Logra ese equilibrio entre lo fino y lo casero.   Es comida con alma y corazón, que por un lado te reconforta, y por el otro te muestra algo nuevo que es emocionante y hermoso.

¿Qué debes probar?

El arroz con pollo, el curry, Woon sen de cangrejo, y laksa.

Makan

Querétaro 41
Colonia Roma
55 4765 9626

¿Qué es?

Cocina internacional contemporánea y menú de degustación

¿Por qué es de lo mejor?

Hay chefs que tienen el talento de tener un pie anclado en la tradición y el otro sobre la cocina de vanguardia.  Fernando Martínez Zavala es uno de esos cocineros.   Con el paso de los años, lo hemos visto crear varios restaurantes que justo entregaban esta promesa del pasado y el futuro en un plato. Ahora con Migrante, Fernando nos recuerda que es un genuino autor, y nos ofrece una experiencia de alta cocina que ya no se rige por una fórmula, ya no está encadenada a México.  Cada bocado es una combinación de ingredientes y técnicas que reflejan a un artista que ha viajado por el mundo, que ha visto y probado, que sabe lo que hace, y el resultado es no solamente delicioso, también es innovador y muy seguro de si mismo. Aquí puedes ordenar a la carta y por menú de degustación, una ruta que recomiendo.  Cada pequeño bocado de este menú es una obra de arte en miniatura, tanto a la vista como al paladar.  En un año (bueno, en verdad, dos años) en que los comensales migraron hacia la comida casual, Migrante sabe cual es su lugar y lo defiende, para recordarnos que la alta cocina es un arte relevante, cambiante, y lo necesitamos en nuestras vidas.

¿Qué debes probar?

El menú cambia constantemente, pero prueba el crudo, los antipasti, arancini, la bolognesa de pulpo, cordero, y el helado stracciatella hecho en casa.  Cierra tu visita con la colección de amaros como digestivos.

Pollo Bruto

¿Qué es?

Pollería y taquería moderna.

¿Por qué es de lo mejor?

Esta es la historia de como la pandemia obligó a unos jóvenes restauranteros a abandonar sus planes de crear un restaurante de alta cocina, y su “plan B” se convirtió en un éxito inesperado.  Atorados con un arrendamiento de un enorme local, el chef Emiliano Padilla y su equipo prestaron atención a lo que la gente buscaba en los peores momentos de cuarentena (comida reconfortante, algo sencilla, y que viajara bien a domicilio) y el comedor de sus sueños se tuvo que guardar en el cajón. El concepto de Pollo Bruto está inspirado en el clásico pollito asado que vemos todos los domingos en cualquier pueblo y ciudad del país, pero con algunas ingeniosas vueltas de tuerca, Emiliano, (o mejor conocido como Nano) crea un trío de adobos con los colores del semáforo, que además de color y sabor, tienen mucha personalidad.  Yo me confieso un fan apasionado de este lugar desde mi primera visita, en especial de los tacos de pollo en adobo rojo, que me remite ligeramente al sabor de un tandoor chicken hindú, pero en una tortilla con muchos elementos que lo elevan a una creación nunca antes vista.  Aunque quizás suenen sencillos, el tabuleh de maíz, o pico de gallo, los frijoles, el caldo de pollo, los tornillos, y el sándwich de helado todas son creaciones que rayan en lo afrodisíaco de tan lujuriosas que son.  Además, ellos cocinan las que sin la más mínima duda son las más deliciosas alitas de pollo que he probado en mi vida, cocinadas a la parrilla y envueltas en su salsita agri-picante con cilantro.  Y si vas, no olvides pedir una enorme naranjada con mezcal.  Pollo Bruto ha sido un home-run, un concepto que enamora a la gente desde el primer bocado y los obliga a regresar.  Yo soy uno de sus tantos fans.

¿Qué debes probar?

Los tacos!  El tabuleh de elote!  Las alitas! La naranjada! El sandwich de helado!  Las Alitas! El caldo!  ¿Ya mencioné las alitas?

¿Cómo te trataron las mesas del 2019? El mundo tiene en la mira a la Ciudad de México como uno de los lugares más interesantes para comer en este momento. Pero ¿qué tan creativas estuvieron las nuevas propuestas del 2019? Platiquemos de eso más adelante, pero primero lo primero. Este año, fueron alrededor de 530 los alimentos que disfruté en restaurante, y basado en lo que observé, sin orden de preferencia, te comparto las que considero las 10 aperturas más relevantes del 2019 en la Ciudad de México, los cuales espero puedas visitar en 2020:

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Royal India

¿Qué es?

Cocina clásica de la India

¿Por qué es de lo mejor?

Cuando conocí la comida hindú, yo vivía en el extranjero y fue la primera cocina que me recordó a la mexicana. Me enamoré de ella. Sus currys y platillos no están tan alejados de nuestros guisados, adobos, moles y estofados, por ser emocionantes y apapachadores a la vez, y se merecen tu amor. Aunque la CDMX ya tiene restaurantes muy sólidos de esta cocina, en 2019 llegó Royal India, un restaurante que se estableció en la India y la CDMX es el primer país donde abren otra sucursal. Este lugar ofrece algo muy puro y clásico, que hasta para un fan como yo, la hace nueva y fresca una vez más. Cuentan con dos tradicionales hornos tandoor traídos de la India, donde se rostizan carnes y se hornea su pan llamado naan. El comedor es enorme y tal vez no tan llamativo como muchos de sus vecinos de Polanco, pero la relación precio-calidad es de lo mejor en la zona. De las aperturas del año, esta fue a la que más veces regresé y seré cliente regular.

¿Qué debes probar?

El butter Chicken, las carnes tikka, las samosas, el pollo tikka masala, el vindaloo, el aloo Gobi (papas con coliflor en curry).

Cocina de mar contemporánea

¿Por qué es de lo mejor?

Hace pocos años, la cocina de mar al estilo Ensenada era la obsesión de restauranteros y comensales en la Ciudad de México. Y con justa razón, porque en Ensenada hacen cocina de mar muy emocionante, que es tradicional y contemporánea al mismo tiempo. Y de repente, ese boom se desvaneció, y no entiendo porqué.   Este año llegó Surtidora de Pescado a recordarnos que esta comida es no solamente deliciosa sino totalmente relevante . Aquí encontramos pescados y mariscos crudos, fritos, asados, en platillos complejos o sencillos, y uno que otro pedazote de carne.   El espacio es un festín para el ojo, con texturas, líneas y arte que expresan actitud urbana y calidez al mismo tiempo.  Esto me recuerda que además de sus ingredientes y sabores, la cocina de Ensenada también implica un espíritu de convivencia, ligereza, y buena onda. Te recomiendo que consultes su calendario porque los martes tienen su “taco tuesday” donde invitan a otros restaurantes y chefs para colaborar. Así que la próxima vez que te ahogues en antojo de marisco, acuérdate de la Surtidora. Ahí no hay rutina, y es el tipo de lugar al que quieres regresar una y otra vez.

¿Qué debes probar?

Los sopes de pulpo, crudo de almeja generosa, ostiones tempura en salsa de habanero, costilla cargada con hongos.

Comedor tradicional mexicano, modernizado.

¿Por qué es de lo mejor?

Es muy fácil encontrar los restaurantes llamativos en los barrios de moda, esos que tienen su presupuesto de marketing y RP. Pero cuando entre las calles de la ciudad te encuentras una joyita oculta, donde destacan simplemente por talento, eso es algo muy valioso. El hallazgo favorito del año está en la Colonia Portales, un lugar que se convirtió en cosa de culto entre los amantes del buen comer: Tierra Adentro. Este pequeño lugar que ofrece una versión elevada de una comida corrida de fonda te enamora en un dos por tres. Cocineros profesionales que dejaron la vida de restaurante, y abrieron este modesto comedor en lo que podría ser la sala de la casa de sus abuelitos.  Ellos ponen los sabores e ingredientes mexicanos en un pedestal, en parte con sus propias creaciones, y en parte con sus versiones de platillos olvidados en el tiempo.  Te hablarán de platillos regionales de los que nunca has oído, o chiles que ni sabías que existían. Comerás una comida interesante y probablemente aprenderás algo nuevo. Este no es el plato más pulido o fancy de la ciudad, pero la dedicación, amor y pasión que contienen no lo encuentras en cualquier lado, y eso no se puede fingir.

¿Qué debes probar?

Diariamente hay dos menús del día, pero recomiendo: tacos de barriga de cerdo con glaseado de tepache, chileajo, esquites con mayonesa de cascabel, manchamanteles, y el divino flan de manzanilla.

Madre Café

¿Qué es?

Cocina Casual Contemporánea

¿Por qué es de lo mejor?

Mamá siempre trata de hacernos sentir bien, apapachados, y felices. En Madre Café tratan de hacer lo mismo en tu mesa. Aquí no hay nada exótico, no va a reinventar el hilo negro, pero el ingenio que el chef Víctor Zárate le aporta a estos platos clásicos, los hace sentirse frescos y emocionantes. Y esa combinación de servir comida cercana con una vuelta de tuerca, resultó ser una fórmula de éxito que logra lo que cualquier restaurante desearía: Enamorar a todos los públicos. Verás jóvenes, viejitos, adultos profesionales, familias y demás en su local de la calle de Orizaba en la Colonia Roma. La arquitectura es una cosa fabulosa, la mayoría de las mesas están en el exterior de una mansión porfiriana, y otras cuantas en un comedor totalmente cool en el interior.  Y aunque puedes venir a cualquier hora, Madre Café brilla como diamante a la hora del desayuno (con su propia panadería de casa), y por las noches, Ia barra de coctelería por el bartender estrella Braulio Hernández te va a atrapar. Y como sorpresa adicional, sus precios son muy razonables lo que hace que la relación precio/calidad sea de las mejores de la zona.

¿Qué debes probar?

Omelette de albóndigas y jocoque, chilaquiles con chicharrón, las burratas, el pollito de leche, y el mejor Bloody Mary que has bebido en tu vida.

Madre Café

Orizaba 131
Colonia Roma

¿Qué es?

Sushi y alta cocina japonesa contemporánea

¿Por qué es de lo mejor?

Cuando de repente en tu ciudad abren decenas de restaurantes con una cocina como la tuya ¿cómo destacar?   La CDMX vio un tsunami de nuevas barras de sushi, y francamente muchas muy buenas. Haciendo memoria, la que posiblemente me generó mayor impacto entre ellas fue O-ya, en el barrio de Polanco. Pero no es un concepto mexicano. O-ya nace en Boston, crece a Nueva York y su tercera sede es la Ciudad de México. ¿Será quizás el punto de vista foráneo que le permite sobresalir entre la oferta local? Sea lo que sea, los platillos de O-ya, con ingredientes de primera y técnicas inesperadas los recuerdo con claridad mientras que tantos otros sushis los he olvidado entre tanto similar.  Lo que te recomiendo cuando visites, es que te eches un clavado completo y pidas uno de sus omakase, que te ofrece un largo desfile de bocados pequeños, todos con un alto nivel de wow. Así probarás su sushi de alta gama con ingrediente de primera y delicadeza, y sus platillos interesantes, finos, y ridículamente deliciosos.

¿Qué debes probar?

Omakase, nigiri de chicharrón de pollo con foie pulverizado, costillas de cerdo glaseadas en té, seabass con vinagreta picante de pepino y aguacate, la cuchara de foie.

O-ya

Anatole France 70
Colonia Polanco
55 5266 4260

¿Qué es?

Comida casual contemporánea con toques mediterráneos

¿Por qué es de lo mejor?

Al igual que la moda, o el diseño, la gastronomía es estilo. Y ningún restaurante lo manifiesta este año tanto como Elly’s. Hace tiempo, conocí a Elly Fraser, quien hizo carrera como chef privada en Nueva York y me habló de un proyecto de restaurante que estaba desarrollando. El tiempo pasó, lo olvidé, y de repente me entero que cumplió su palabra y abrió su lugar. Fui a conocerlo y quedé sorprendido en varios niveles. Desde que cruzas el umbral de esta casa Bauhaus de los años 30’s, el estilo se ve, se huele y se escucha. La arquitectura, el arte, y la música te remontan a Nueva York o a París. Las habitaciones, los pasillos, descansos, el garage, y hasta debajo de las escaleras hay una mesa o una barra. La música de los tornamesas suena con claridad cristalina en cada uno de los espacios. No hablaría con tanto detalle del lugar si la comida no fuera igual de emocionante. Elly’s representa el estilo de cocina que está en tendencia en las capitales gastronómicas del mundo: platos para compartir que solo se preocupan en ser ridículamente deliciosos y punto. Toma inspiración en los sabores del Mediterráneo, así que vas a encontrar pastas, mariscos, cordero, hummus y otros ingredientes que brillan por su sencillez. Para mi, si Máximo y Lardo (dos de mis restaurantes favoritos) hubieran tenido un bebé, el resultado sería Elly’s. Una ciudad cosmopolita como la CDMX se merece y necesita más propuestas como estas, que están hechas con intención y que desbordan buen gusto en cada una de sus partes.

¿Qué debes probar?

El menú cambia constantemente, pero prueba el crudo, los antipasti, arancini, la bolognesa de pulpo, cordero, y el helado stracciatella hecho en casa.  Cierra tu visita con la colección de amaros como digestivos.

Yemanyá

¿Qué es?

Cocina de mar latinoamericana

¿Por qué es de lo mejor?

¿Recuerdas ese momento en Ratatouille donde las ratitas visualizan colores y formas según cada sabor que prueban? Comer en Yemanyá, podría traer a tu mente colores brillantes, intensos y luminosos, porque así son sus sabores – los sabores de las costas de América Latina. Ubicado en la colonia Roma, este restaurante es el nuevo proyecto del chef Rodrigo Estrada, cuya cevichería Agua y Sal en Polanco ya es toda una institución. Ahora, subiendo un escalón de sofisticación y otro más de creatividad, Yemanyá continúa celebrando la cocina de mar peruana, pero ahora se suman platillos costeños de Brasil, Cuba, Venezuela, Puerto Rico y México.  El espacio tiene mucha onda, un comedor y largo pasillo pintados de negro, con un patio trasero y muchas plantas para traer a la ciudad la ilusión del trópico. En el plato, los sabores salados, ácidos, picantes, y frutales dulces danzan juntos.  Desde la primera vez que fui sentí que Yemanyá  tiene todo para no solo convertirse en un éxito, sino en un clásico.